Vi skriver ofte om hestens tarm, dens tarmmikrobiota og alt relatert til disse temaene! Og dette blogginnlegget er intet unntak! Forskningen på dette området har gått raskt de siste årene, og interessant informasjon dukker opp.
Et område det forskes mye på er den spesielle og fascinerende forbindelsen mellom hestens hjerne og hestens tarm, kalt «The Gut Brain Axis». (på norsk «tarm hjerne aksen»)
Sammenhengen mellom hestens hjerne og tarm er ikke bare viktig for én ting i kroppen. Det er mye som påvirkes av denne sammenhengen, og her må vi fokusere på reguleringen av både hestens atferd og immunforsvar.
Dette komplekse samspillet er sterkt påvirket av hestens kosthold, og understreker viktigheten av et godt balansert kosthold for å sikre optimalt velvære og ytelse.
Tarmens mikrobiota og dens betydning
Hestens fordøyelsessystem er hjemsted for milliarder av mikroorganismer (ja, et antall som er vanskelig å forestille seg!), inkludert bakterier, sopp, gjærceller og protozoer, som til sammen er kjent som tarmmikrobiotaen. Det finnes over 100 forskjellige typer, så variasjonen av levende encellede organismer er stor! Disse mikroorganismene er essensielle for nedbrytning av fiber og produksjon av flyktige fettsyrer som hesten bruker som primær energikilde. De fleste er kjent med denne prosessen. Men det spesielle er at mikrobiotaen også produserer såkalte metabolitter som påvirker ulike kroppsfunksjoner, inkludert hjernefunksjonen.
En velfungerende og variert mikrobiota er derfor avgjørende for hestens generelle velvære. Endringer i sammensetningen av mikrobiotaen kan føre til metabolske forstyrrelser, utfordringer i tarmsystemet og innvirkning på hestens mentale tilstand. Faktorer som genetikk, miljø, kosthold, medisiner og stress kan alle påvirke balansen i mikrobiotaen. Tap av mangfold og stabilitet i mikrobiotaen, kjent som dysbiose, kan gi en lang rekke utfordringer i immunforsvaret, stoffskiftet, hestens mentale robusthet og selvfølgelig i svekket fordøyelse og dermed utfordringer med å opprettholde godt hóld.
Tarm-hjerne-aksen:
Kommunikasjon mellom tarm og hjerne
Tarm-hjerne-aksen refererer som sagt til den toveiskommunikasjon som går mellom tarmen og hjernen.
Denne forbindelsen involverer flere mekanismer:
- – Nervebaner: Tarmen er nært forbundet med hjernen gjennom vagusnerven, som fungerer som en direkte kommunikasjonskanal til sentralnervesystemet.
- Metabolitter: Mikroorganismer i tarmen produserer metabolitter somkan trenge inn i blodbanen og påvirke blant annet hjernefunksjoner.
- Immunresponser: En ubalanse i tarmens mikrobiota kan føre til at hestens immunforsvar reduseres eller blir overreaktiv, da funksjonen ikke er i balanse.
Forskning har vist at endringer i tarmens mikrobiota kan påvirke hestens adferd og tilgang til nye eller stressende ting. Dette tyder på en tett sammenheng mellom hva hesten spiser, og den måten hestens hjerne arbeider på.
Fôringens innflytelse på tarm-hjerne-aksen
Hestens diett har direkte innflytelse på tarmmikrobiotaen og dermed på tarm-hjerne-aksen. Et fiberrikt kosthold er avgjørende for riktig tarmfunksjon, da hester er designet for å fordøye fiberrikt grovfôr gjennom gjæring i blindtarmen og tykktarmen. Mangel på fiber kan føre til ubalanse i tarmfloraen og dermed påvirke både atferd og immunforsvar negativt.
For å støtte balansen i tarmmikrobiotaen kan du fôre hesten med både pre- og probiotiske ingredienser. Prebiotika er ufordøyelige fôrkomponenter som fremmer veksten av nyttige bakterier i tarmen. De er derfor ikke fordøyelige av hestens enzymfordøyelse i tynntarmen, men hestens mikrobiom i baktarmen kan fordøye dem og derfor fremmer de veksten og balansen av den gunstige mikrobiotaen. Det kan for eksempel være ulike typer fiber fra urter, grønnsaker og frukt.
Probiotika består av levende celler, som ulike typer melkesyrebakterier eller gjærceller.
Du finner både pre- og probiotika på en innovativ måte i CuraBiom, hvor mange års erfaring med urter kombineres med fermentert riskli, noe som resulterer i et unikt produkt som støtter vekst og balanse i tarmmikrobiomet.
Immunforsvaret og tarmens rolle
En stor del av hestens immunsystem sitter i tarmen. Det sies at opptil 70 % av immunforsvaret ligger i tarmsystemet. Derfor er det avgjørende å opprettholde sunn tarmfunksjon og en god tarmmikrobiota for å sikre et effektivt immunsystem. En ubalanse i tarmmikrobiotaen kan kompromittere immunfunksjonen og hestens velvære.
Du kan lese mer om forholdet mellom tarm og immunforsvar her:
Fôringens innflytelse på adferd
Fôring påvirker ikke bare hestens fysiske tilstand, men også dens oppførsel. Du vet sikkert at en hest som fôres med mye havre kan være veldig aktiv. Den vanlige forklaringen på dette har lenge vært at havre påvirker hestens blodsukker så mye at den blir hyperaktiv – akkurat som når barn får for mye godteri.
Men den siste forskningen viser at et stivelsesholdig kosthold endrer sammensetningen av tarmmikrobiomet, slik at flere stivelsesfordøyende bakterier finnes i tarmen. Det gir umiddelbart god mening. Men metabolittene som disse produserer under sine livsprosesser påvirker hestens hjerne negativt. Dette gjør at det blir mer stress i kroppen til disse hestene, og pulsen vil øke når man møter nye og ukjente ting. Selv små mengder stivelse kan ha denne effekten.
Derfor, hvis du har en hest som er litt opphisset eller noen ganger stresset, kan det være fornuftig å regulere mengden stivelse i fôret til et minimum og/eller sørge for at denne fôres sammen med fiber. Dette gjør at endringen i blodsukkernivået og tarmmikrobiomet ikke er på langt nær like stor, og hesten blir derfor mer mentalt robust.
Har du en hest som trenger ekstra kalorier, kan et kosthold rikt på fett og lett fordøyelig fiber være løsningen i stedet.
Kontakt oss gjerne direkte for en mer detaljert prat om dette spennende emnet. Eller for å få en fôrplan tilpasset akkurat din hest.
Kilder
https://thehorse.com/1106463/horse-behavior-and-the-microbiome-whats-the-connection/
Dougal, K. et al. A comparison of the microbiome and the metabolome of different regions of the equine hindgut. FEMS Microbiol Ecol. 2012.
Garber, A. et al. Factors Influencing Equine Gut Microbiota: Current Knowledge. J Equine Vet Sci. 2020.
Kraimi, N. et al. Influence of the microbiota-gut-brain axis on behavior and welfare in farm animals: A review. Physiol & Behav. 2019.
Luczynski, P. et al. Growing up in a Bubble: Using Germ-Free Animals to Assess the Influence of the Gut Microbiota on Brain and Behavior. Neuropsychopharmacology. 2016.
Kennedy, P. et al. Kynurenine pathway metabolism and the microbiota-gut-brain axis. Neuropharmacology. 2017.
Destrez, A. et al. Dietary-induced modulation of the hindgut microbiota is related to behavioral responses during stressful events in horses. Physiol & Behav. 2019.
