Hestens levermetabolisme – og hvordan fôring kan støtte leverfunksjonen

Det er ofte stort fokus på hestens lunger, immunforsvar, muskler og tarmsystem – men leveren snakker vi sjelden om, selv om det faktisk er feil.

Leveren er et av de mest imponerende organene i hestens kropp, og det eneste organet som faktisk kan regenerere etter alvorlige skader.

Man antar at leveren har opptil 500 ulike funksjoner i hestens kropp.

Leveren er også en kjertel, i tillegg til å være et organ, og den veier omtrent 1,5 % av hestens kroppsvekt – altså rundt 7,5 kg hos en hest på 500 kg.

Leverens funksjoner

Av de rundt 500 funksjonene kan følgende fremheves:

• Leveren produserer galle, som skilles ut i starten av tynntarmen og hjelper med nedbrytning av fett fra fôret.
• Leveren er første stoppested for alle næringsstoffer som tas opp gjennom tarmveggen. Her avgjør den hva som skal sendes videre ut i kroppen, og hva som må bearbeides eller utskilles.
• Leveren står for avgiftning og nedbrytning av blant annet legemidler.
• Leveren produserer det viktigste blodproteinet, albumin, samt en rekke transportproteiner for hormoner og mineraler.
• Leveren produserer koagulasjonsfaktorer som er nødvendige for at blodet skal størkne.
• Leveren spiller en sentral rolle i stoffskiftet: den lagrer overskuddsglukose som glykogen og frigjør det igjen ved behov.
• Leveren kan produsere glukose fra aminosyrer (glukoneogenese).
• Leveren kan bryte ned fettstoffer til acetat som energikilde.
• Leveren syntetiserer lipoproteiner, omdanner overskudd av aminosyrer og karbohydrater til fettstoffer, og produserer kolesterol og fosfolipider.
• I proteinmetabolismen fjerner leveren nitrogen fra aminosyrer, som omdannes til urea og skilles ut via nyrene.
• Leveren syntetiserer ikke-essensielle aminosyrer.

Hestens lever er underutviklet ved fødsel, og føll er derfor mer følsomme for toksiner og må medisineres med forsiktighet.

Leverutfordringer

Det er sjelden at hester får så store leverproblemer at alvorlige symptomer oppstår. Slike symptomer viser seg vanligvis først når over 75 % av leveren er ødelagt.

Typiske symptomer kan være:

• Redusert appetitt
• Vekttap
• Gule slimhinner
• Sløvhet
• Fordøyelsesforstyrrelser
• Hudproblemer og fotosensitivitet

Mildere leverpåvirkning oppdages ofte i blodprøver, gjerne i forbindelse med rutineundersøkelser.

Følgende parametere måles:

• Sorbitoldehydrogenase (SDH)
• Aspartataminotransferase (AST)
• Laktatdehydrogenase (LDH)
• Gamma glutamyltransferase (GGT)
• Alkalisk fosfatase (ALP)

Er én eller flere forhøyet, betyr det at leveren jobber ekstra hardt. Blodprøven må alltid vurderes sammen med hestens kliniske tilstand og historikk, da flere forhold enn leverproblemer kan påvirke disse verdiene.

Leverens tilstand kan også vurderes med ultralyd eller biopsi.

Årsaker til leverutfordringer

Årsakene til leverutfordringer kan være mange, men vi ser ofte problemer i forbindelse med inntak av giftige planter enten fra grovfôret eller beitet.

Her kan du lese mer om de vanligste giftige plantene for hest!

Hestens lever påvirkes også negativt av sopp, muggsporer og toksiner i grovfôret. Derfor er den hygieniske kvaliteten på grovfôret svært viktig for hestens trivsel og helse.

Leveren er organet som håndterer avgiftning og omsetning av mange næringsstoffer. Derfor kan store mengder medisiner over lengre tid belaste leveren negativt. Det samme gjelder dersom hesten får mange ulike tilskudd i krybben, som kanskje tilfører de samme næringsstoffene flere ganger.

Med andre ord er leveren også organet som må håndtere situasjoner med overforsyning. Tidligere så vi dette sjeldnere, men i dag opplever vi det oftere – gjerne fordi mange hesteeiere ønsker å gjøre det aller beste for hesten sin, og derfor ender med å gi for mye av det gode.

I tillegg finnes det flere sykdommer som kan påvirke leveren negativt, blant annet:

• Herpes
• Parasitter
• Hyperlipemi/hypertriglyseridemi (fett i blodet og dermed fettlever)
• EMS
• Insulinresistens

Støtte til leverfunksjonen

Siden leveren mottar all næring som tas opp gjennom tarmveggen, og dermed påvirkes direkte av fôret hesten spiser, kan både fôring og management ha stor betydning for leverens tilstand.

Det første steget er å fjerne det som kan være årsaken til utfordringen. Dette kan være giftige planter på beitet, grovfôr av dårlig hygienisk kvalitet eller medisiner – og her bør veterinær alltid involveres.

Hvis det ikke er mulig å skaffe annet grovfôr, kan dette erstattes 100 % med et produkt som GlyxWiese Høcobs. Da er du trygg på at den hygieniske kvaliteten er helt på topp.

Har hesten fått i seg giftige planter eller dårlig grovfôr, anbefaler vi også en kur med Curagest, som inneholder bentonitt og klinoptilolitt. Disse stoffene binder uønskede stoffer i tarmen og fører dem ut med gjødselen, i stedet for at de tas opp gjennom tarmveggen og transporteres til leveren.

Deretter kan man se nærmere på en spesielt levervennlig diett. Noe som belaster leveren ekstra mye, er produksjonen av galle til nedbrytning av fett, samt omdannelsen av protein til ammoniakk, som senere skilles ut via nyrene.

Det er derfor viktig at fôringen til en hest med leverutfordringer inneholder lite fett/olje og moderate mengder protein – men fortsatt dekker hestens behov.

Dietten bør være rik på lettfordøyelige fibre, for eksempel pektinfibre fra betefiber eller eplefiber, samt lettfordøyelige gressfibre som energikilde.

Har hesten behov for flere kalorier enn det som kan dekkes via fibre alene, bør det suppleres med karbohydrater i form av stivelse. Her er spesielt varmebehandlede maisflak i balanserte mengder godt egnet.

Siden mange mikromineraler inngår i leverens stoffskifte, er det også viktig at dietten inneholder lettopptakelige og lettomsettelige mikromineraler, samt vitaminene A, E, C og B.

Det finnes også flere urter som kan være gunstige for hester med leverutfordringer, blant annet fennikel, marietistel, artisjokk og gurkemeie.

Equimeb Hepa er et produkt som bidrar med leverspesifikke urter samt ekstra vitaminer og mikromineraler til disse hestene.

Siden utskillelsen av avfallsstoffer og toksiner skjer via nyrene, er det viktig at hesten får i seg tilstrekkelig med væske, slik at disse stoffene kan skilles ut effektivt. Her kan en god mash med tynn konsistens være svært nyttig.

Både Irish Mash, Glyx-Mash, SensiGard Mash og Gastro Relief Beet egner seg godt til dette formålet.

Et siste godt råd

er å sørge for at både kraftfôr og grovfôr fordeles mest mulig utover dagen. På den måten tilføres leveren næringsstoffer gradvis uten å overbelastes – akkurat slik naturen har tiltenkt det.

Er du usikker på hvordan du best kan hjelpe en hest med leverutfordringer, er du velkommen til å kontakte din lokale konsulent.

Du kan enten ta direkte kontakt eller fylle ut vårt fôrplanskjema på nettsiden.